屠铺孤女许汀兰意外看见预示剧情的文字，得知寒冬中捡猪毛充饥的少年裴砚之，将来会成为状元。于是，便将他收留在屠铺，供他读书，并与他一同对抗重重艰难。裴砚之在许汀兰和苏文谦的帮助下一路科举高中，逐渐从敏感自卑的孤儿成长为能护住所爱之人的状元郎。最终他没有走向所谓“原书女主”的命定剧情，而是在皇帝面前求得与许汀兰的婚事，赎回她当年典当的银簪，与她修成正果。